Tổ Ong rất hay bị hỏng hóc như xuất hiện các vết nứt vỡ, nếu những vết nứt vỡ này không được phát hiện và sửa chữa kịp thời thì ngôi nhà của loài ong sẽ bị xâm nhập và gây hại của các loài vật khác cũng như điều kiện khí hậu khắc nghiệt. Vì thế, sửa chữa tổ là một trong những nhiệm vụ quan trọng để bảo vệ cả đàn Ong. Một chất liệu rất quan trọng do loài ong làm ra để sửa chữa những vết nứt của “mái nhà Ong” đó là keo Ong.
Keo Ong là một hỗn hợp nhựa mà Ong mật thu thập từ chồi cây, nhựa cây của những loài thực vật khác. Nó được dùng để dán các kẽ hở không mong muốn trong tổ Ong. Đó là các kẽ hở có kích thước nhỏ (≤6mm), còn các lỗ lớn được dán bằng sáp Ong. Màu keo Ong phụ thuộc vào nguồn thực vật, thông thường có màu nâu đậm. Keo Ong dính ở nhiệt độ 200C trở lên, ở nhiệt độ thấp hơn, keo Ong trở nên cứng và giòn.
Quá trình sản xuất keo Ong
Nhóm Ong mật trong lúc đi thu thập mật hoa và phấn hoa cũng sẽ đồng thời thu thập nhựa cây từ chồi cây dương, cây thông và nhiều loại cây khác trong khu vực sinh sống của tổ. Sau đó, nhựa cây được Ong mật nhai, kết hợp với nước bọt của Ong để hình thành một hỗn hợp chất mới. Sản phẩm được tạo ra đó được gọi là keo Ong.
Vai trò của keo Ong
Trong nhiều thế kỉ, những người nuôi Ong cho rằng loài ong sử dụng keo Ong chỉ để bảo vệ tổ Ong khỏi các tác nhân như mưa và tránh rét. Tuy nhiên, trên thực tế, keo Ong có ý nghĩa sống còn đến sinh mạng của cả tổ, loài dùng nó còn với rất nhiều mục đích khác nữa. Đến thế kỉ 20, các nhà khoa học nghiên cứu về loài ong đã phát hiện ra rất nhiều tác dụng khác nhau đó như là:
- Ổn định cấu trúc của tổ Ong.
- Giảm độ rung cho tổ Ong.
- Tăng cường phòng thủ của tổ Ong do niêm phong các lối vào.
- Ngăn ngừa kí sinh trùng và vi khuẩn xâm nhập, hạn chế sự phát triển của vi khuẩn.
- Chống sự thối rữa trong tổ Ong: loài ong luôn làm vệ sinh cho tổ sạch sẽ và mang chất thải ra ngoài tổ Ong. Tuy nhiên, nếu có một sinh vật xâm nhập vào tổ như thằn lằn và chuột rồi bị chết trong đó và các thành viên trong gia đình Ong không thể mang được nó ra khỏi tổ. Trong trường hợp đó, các ong thợ sẽ bọc keo Ong quanh sinh vật xâm nhập, về cơ bản làm cho nó trở nên không mùi và vô hại đối với tổ Ong.
Thành phần
Thành phần của keo Ong khác nhau giữa các tổ Ong, giữa các vùng và giữa các mùa. Bình thường keo Ong có màu nâu đậm, tuy nhiên đôi lúc nó có thể có màu xanh, màu đỏ, hay trắng; nó phụ thuộc vào nguồn nhựa cây trong vùng sinh sống của chúng tôi. Con người đã làm rất nhiều các nghiên cứu khoa học về thành phần của keo Ong, và họ thật sự ngạc nhiên với hàng trăm thành phần khác nhau trong keo Ong tạo nên sự độc đáo cũng như tác dụng lớn của nó.
Keo Ong chứa chủ yếu nhựa cây và dầu cây (50%), sáp (30%), tinh dầu (10%), phấn hoa (5%). Thành phần hóa học chủ yếu là flavonoids như apigenin, galangin, kaempferol, luteolin, pinocembrin, pinostrobin and quercitin. Ngoài ra còn rất nhiều nguyên tố vi lượng như sắt, magie, kẽm, đồng, các acid amin; các vitamin B, E, C, P, tiền vitamin A. Kết quả phân tích thành phần keo Ong ở tỉnh Hà Nam, Trung Quốc phát hiện acid sinapinic, acid isoferulic, acid cafeic và chrysin có tác dụng kháng khuẩn rất tốt.
Đọc tiếp : Tác dụng của keo ong?
