Mật ong là một loại thực phẩm mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe, nhưng không phải lúc nào cũng là thực phẩm an toàn, đặc biệt là với trẻ nhỏ (dưới 1 tuổi).
Mật ong từ lâu đã được xem là phương thuốc phổ biến giúp điều trị hàng loạt các chứng bệnh khác nhau. Nó được xem như là “liều thuốc” tự nhiên khá hữu hiệu trong việc giảm ho, đau họng mà không kèm theo tác dụng phụ nào như một số loại thuốc ho thông thường.
Các nghiên cứu đã chứng minh, mật ong giúp ngăn ngừa sự phát triển của vi khuẩn Helicobacter pylori – thủ phạm gây nhiều trường hợp loét dạ dày. Nó cũng làm giảm chứng viêm dạ dày do uống quá nhiều rượu, giảm khả năng gây ung thư của một số tác nhân độc hại. Các nhà khoa học Nga còn cho rằng mật ong là phương thuốc hiệu quả trong phục hồi thị lực ở những người già bắt đầu bị đục thuỷ tinh thể.
Tuy mật ong có nhiều lợi ích nhưng bạn đừng dựa vào đó mà nghĩ rằng mật ong cũng tốt cho trẻ nhỏ thì đó là một điều sai lầm. Đối với trẻ dưới 12 tháng tuổi, mật ong có thể gây ngộ độc botulism – độc tố của vi khuẩn clostridium botulinum. Trường hợp này ít xảy ra nhưng nếu nặng sẽ ảnh hưởng đến hệ thần kinh và có thể gây tử vong cho trẻ.
Trong mật ong có chứa các bào tử vi khuẩn gây ngộ độc, khi xâm nhập vào bụng trẻ sẽ phát triển và sản xuất thành độc tố toxin, dẫn đến các triệu chứng ngộ độc hoặc có thể là những bệnh lý trầm trọng. Ở người lớn hoặc trẻ lớn hơn lại khác, sức đề kháng cao nên ít khi bị nặng. Trẻ sơ sinh bị ngộ độc từ mật ong có thể sẽ dẫn đến những ảnh hưởng không tốt cho sức khỏe trong những năm đầu đời.
Triệu chứng thường gặp là táo bón và cũng có thể tiến triển thành các bệnh lý nghiêm trọng hơn như: suy nhược cơ thể, kém ăn, hay quấy khóc, suy hô hấp… Một dấu hiệu quan trọng nữa là trẻ bỗng nhiên trở nên mềm oặt, không giữ được đầu như trước. Một số trường hợp bị khó thở vì liệt cơ hoành. Ngừng thở hoàn toàn có thể xuất hiện ngay hoặc từ từ.
Vì vậy, cha mẹ không nên cho trẻ dùng mật ong khi còn quá nhỏ (dưới 12 tháng tuổi). Bữa ăn sáng cho trẻ với bánh mì, ngũ cốc, nước sốt có chứa mật ong cũng phải tránh, vì khi thực phẩm được nấu ở nhiệt độ cao thì cũng không thể diệt hết được bào tử vi khuẩn gây ngộ độc có trong mật ong.
Tại sao trẻ dưới 1 tuổi không nên ăn mật ong?
Mặc dù mật ong là một thực phẩm tự nhiên thơm ngon, nhưng nó không phải là thức ăn cho trẻ sơ sinh dưới 1 tuổi vì có thể gây ra nguy cơ ngộ độc trầm trọng.
Tại Mỹ, các sản phẩm mật ong nhất định đều được gắn trên nhãn mác các khuyến cáo đặc biệt này mặc dù lý do tại sao trẻ sơ sinh lại không nên ăn mật ong thì các nhà sản xuất không viết ra chia sẻ với người mua.
Tuy nhiên, trên thị trường hiện nay vẫn có một số nhãn hiệu kinh doanh và sản xuất mật ong vẫn không khuyến cáo trẻ sơ sinh không nên ăn bất kỳ sản phẩm mật ong nào và cũng không nói rõ trẻ sơ sinh có thể bị ngộ độc mật ong và có thể dẫn đến tử vong.
Được biết, những độc tố Botulinum được tìm thấy nhiều trong tự nhiên và có thể xuất hiện trong nhiều chất ngọt khác cũng như trong mật ong là thủ phạm chính khiến trẻ em dưới một tuổi phải cảnh giác cao độ và nói không với chúng.
Trẻ sơ sinh chưa có một hệ thống tiêu hóa hoàn toàn trưởng thành như người lớn nên dễ bị ngộ độc thực phẩm. Trong khi mật ong không chứa các bào tử, nó có thể chứa nhiều botulinum hơn hẳn so với một số thực phẩm khác. Do đó các bậc cha mẹ được khuyến cáo tránh sử dụng mật ong cho trẻ sơ sinh trừ khi nó đã được khử trùng. Nhưng mật ong được khử trùng cực hiếm, vì thế cha mẹ cần phải thận trọng về thực phẩm chế biến có chứa mật ong và luôn cẩn thận kiểm tra nhãn thành phẩm.
Cha mẹ trẻ cũng nên tránh cho trẻ ăn chế độ ăn quá ngọt khi chúng còn là đứa trẻ sơ sinh bởi vì cho trẻ ăn quá nhiều đường sẽ khiến bé không khỏe mạnh và mắc nhiều bệnh tật trong cuộc sống sau này.
Trẻ sơ sinh bị ngộ độc botulinum có thể dẫn đến tử vong nếu không được phát hiện sớm. Do đó, cha mẹ trẻ nên nhận ra những dấu hiệu của ngộ độc này vì chúng thường bắt đầu với triệu chứng táo bón.
Nếu một em bé sơ sinh bị ngộ độc Botulinum trong mật ong cũng sẽ gây thiệt hại hệ thống thần kinh và làm yếu cơ. Khi bị yếu cơ, trẻ sơ sinh bị ngộ độc sẽ khóc nhiều hơn, cơ thể yếu ớt, ăn khó khăn, thờ ơ với mọi thứ.
Trẻ sơ sinh có nguy cơ bị ngộ độc Botulinum cao nhất trong 6 tháng đầu đời. Cha mẹ cần phải lưu ý bất kỳ sự thay đổi nào trong sức khỏe hoặc hành vi của trẻ. Bên cạnh đó, cần phòng ngừa để trẻ tránh tiếp xúc với các chất gây ngộ độc.
